৩৮ বছর বয়সে এসে বিশ্বকাপে নিজের প্রথম হ্যাটট্রিক পেলেন লিওনেল মেসি। এর আগে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিক হয়েছে আরও চারটি।
প্রথমটি ১৯৩০ সালে। প্রথম বিশ্বকাপে মেক্সিকোর বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচেই হ্যাটট্রিক করেন গিলের্মো স্তাবিল। আর্জেন্টিনা সেই ম্যাচ জেতে ৬-৩ গোলে। দীর্ঘদিন এটিকেই বিশ্বকাপের প্রথম হ্যাটট্রিক ধরা হতো। পরে ২০০৬ সালে ফিফা নিশ্চিত করে, স্তাবিলের আগেই ওই বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিক করেছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের বার্ট পেরনাউড।
এরপর ৫৪ বছর অপেক্ষা। ১৯৯৪ বিশ্বকাপে গ্রিসের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেন গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা। সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনার ৪-০ জয়ে অন্য গোলটি ছিল ডিয়েগো ম্যারাডোনার—যা সেই বিশ্বকাপে তাঁর একমাত্র গোলও বটে। চার বছর পর ১৯৯৮ বিশ্বকাপে জ্যামাইকার বিপক্ষে আবার হ্যাটট্রিক করেন বাতিস্তুতা। দুটি ভিন্ন বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিক করা একমাত্র ফুটবলার এখনও তিনিই।
এরপর ২০১০ বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেন গঞ্জালো হিগুয়েইন। সেটিই ছিল মেসির আগে আর্জেন্টিনার সর্বশেষ বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক।
১৬ বছর পর মেসি সেই তালিকায় যুক্ত হলেন। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হ্যাটট্রিকের সংখ্যা দাঁড়াল পাঁচে। এই তালিকায় কেবল জার্মানি এগিয়ে, তাদের হ্যাটট্রিক ছয়টি।
তবে একটি কাকতালীয় বিষয় হলো, আগের চারটি হ্যাটট্রিকের কোনোবারই বিশ্বকাপ জেতেনি আর্জেন্টিনা। মেসির হ্যাটট্রিকের এই আসরে সেই ধারার ব্যতিক্রম হবে কি না, সেটাই এখন দেখার।
